Phénomène
qui se produit
lorsque des
ondes,
quelle que
soit leur nature, rencontrent des obstacles, ce qui se traduit
par des
perturbations dans la propagation de ces ondes
(contournement
ou divergence ).
La
diffraction des rayonnements de courte longueur d'onde
(rayons X,
électrons, neutrons) par la matière permet d'étudier sa structure,
c'est-à-dire
la répartition des atomes et des molécules.
Lorsqu'on
utilise une source lumineuse très fine,
le contour
de l'ombre portée par un corps opaque
est bordé de
franges alternativement sombres et brillantes,
ce qui
montre que la lumière ne se propage pas en ligne droite,
mais
s'infléchit en rasant le contour des corps.
Expliquée
par Fresnel au moyen des interférences,
la
diffraction limite
les
possibilités des instruments d'optique.
διάθλαση